由于不同的物質對不同波長光有不同的吸收度,其吸收曲線形狀和zui大吸收波長λmax不同;但同一種物質即使濃度不同,其吸收曲線形狀仍相λmax不變。因此,根據光譜圖上吸收光譜的形狀等特征就可以進行定性分析,吸收曲線是物質定性的基礎。
但由于溶劑對電子光譜有較大的影響,且影響較為復雜。改變溶劑的極性,會引起吸收帶形狀的變化。例如,當溶劑的極性由非極性改囊到極性時,大多數化合物的紫外可見吸收光譜精細結構消失,吸收帶變得更為平滑。改變溶劑的極性,還會使吸收帶的zui大吸收波長λmax發生變化。因此,在采用紫外可見吸收光譜進行定性分析時,應注意考慮溶劑等條件。此外,由于相當數量化合物的紫外可見吸收光本身的特征性了見分光光度計一般不單獨用于對未知化合物定性,而作為一種輔助的定性手段。